Le pays : présentation - islande

Notre équipe a eu un véritable coup de cœur pour cette île aux paysages magiques et inoubliables, ce lieu unique où le temps s’arrête au bord des falaises. Ici, la terre et le ciel semblent s’être donné rendez-vous sous le regard des collines verdoyantes et des glaciers lumineux. Les volcans somnolents bercent l’horizon, et les étoiles nostalgiques des anciens vikings, soufflent sur les troupeaux de moutons quand ils regagnent leurs fermes, à la nuit tombée. Avec des séjours thématiques qui font la part belle à l’exploration et aux randonnées, Roots Travel vous invite à découvrir les fjords enchantées et les trolls rieurs de l’Islande. Entre deux plongeons de baleines à Husavik, promenez-vous dans la forêt d’Egilsstadir et admirez la fureur aquatique des cascades de Gullfoss et du Golden Cercle. Regardez galoper les chevaux de la Péninsule de Snaefellness et le soleil de minuit briller sur le lac de Myvatn, les aurores boréales sculpter le ciel et les geysers gronder. Et si vous avez toujours du mal à prononcer Skagafjördur, Vatnajökull ou encore Mýrdalsjökull, dîtes-vous que les macareux de Vik, sont comme vous….

Perchée aux confins du cercle polaire, position unique au coeur de l'Atlantique Nord et passerelle naturelle reliant l'Europe aux Etats-unis, l'Islande affiche fièrement ses 103.000 km². Sa position particulière sur la dorsale médio atlantique lui confère une activité volcanique géothermique qui lui permet de chauffer ses 800 sources d'eaux chaudes naturelles. Terre de feu et de glace, l'Islande offre des phénomènes géologiques extraordinaires : geysers, fjords aux eaux cristallines, glaciers, champs de lave, vertigineuses chutes d'eau ou immenses plateaux désertiques…

La couronne islandaise est le krona (ISK)

Le tour de la route 1 : 1 361 km
Reykjavik-Akureyri : 389 km
Akureyri-Eglisstadir : 698 km (par la côte Sud)
Reykjavik-Isafjördur : 458 km
Reykjavik-Höfn : 459 km
Akureyri-Egilsstadir : 266 km
Eglisstadir-Höfn : 247 km

Comptez environ -5°c en hiver et12° en été, autant dire un climat tempéré pour une île qu’on associe souvent au froid et à la neige. Un voyage en Islande ne requiert donc pas de conditions physiques particulières. L'Islande bénéficie du soleil de minuit en été, particulièrement dans le nord du pays. Le 21 juin, jour du solstice d'été est le jour le plus long de l'année, si long que la nuit reste blanche. En hiver, en dehors de décembre et janvier (entre 4h et 5h de lumière), la durée du jour est quasiment identique à celle de la France.

Troisième mardi d'avril - Sumardagurinn fyrsty : Un carnaval fête le premier jour de l'été (date différente selon calendrier et saisons des régions polaires: donc deux fêtes et deux dates pour l'été !).
Premier week-end de juin - Sjómannadagurinn : Le 'jour des marins' est l'une des plus importantes fêtes populaire de l'année.
17 juin - Jour de l'indépendance : Parades, musique, danse et autres manifestations commémorent l'indépendance de 1944.
24 juin - Le premier jour de l'été - Sumardagurinn fyrsty - est célébré avec ferveur.
Le 1er week-end de juillet, les jeunes dépensent leur première paie de travail d'été. Excès un peu partout dans le pays. Éviter spécialement la vallée de Thórsmörk.
Le 1er week-end d'août : fête des commerçants. Les magasins sont fermés. Les gens dansent et boivent, c'est sûrement l'une des meilleures occasions pour les rencontrer. Apportez de quoi boire, histoire de faire comme les autres et se mettre plus rapidement dans le bain, si bien qu'en Islande le lundi suivant est férié!!!
Outre les jours fériés traditionnels du calendrier chrétien et les dates citées ci-dessus, le 21 avril, le 1er mai et le 26 décembre sont fériés.

Durant votre voyage en Islande, il faudra s’équiper de vêtements et chaussures de montagne ainsi qu'une indispensable protection solaire afin d'être paré à explorer cette indomptable nature. Prévoir également serviettes et maillots de bain, lunettes de soleil type ski, lampe de poche, bandeau noir pour dormir (il y a rarement de volets aux fenêtres), sac de couchage.
Ne partez pas sans appareil photo pour capturer durant le séjour les superbes paysages et cette exceptionnelle lumière d'Islande.
Pensez toujours à acheter un peu de nourriture et de carburant dès que vous trouvez des stations service (haut-lieu d’activité humaine en Islande !). Sur votre chemin : vous pourrez traverser d'infinies étendues sauvages et désertiques.

La culture islandaise est aussi diversifiée que ses paysages. Bien que ses habitants soient peu nombreux, le pays peut s'enorgueillir de compter des artistes, des écrivains, des compositeurs et des musiciens connus dans le monde entier : Halldór Laxness, Jón Leifs, Kristjàn Jóhansson, Björk, Gus Gus... Le Festival International des Arts de Reykjavik, qui a lieu tous les deux ans, est connu dans le monde entier.
Chaque région possède son propre musée rural avec une atmosphère unique, et de nombreuses galeries d'art sont comptées dans la capitale.
La vie nocturne y est également très active, avec de nombreux night-clubs, bars et cinémas. Durant la saison touristique, de nombreuses manifestations et parades mettant en scène des légendes folkloriques ont lieu dans les rues de Reykjavik

Vous pourrez en profiter pour lire des sagas islandaises, on dit que la littérature islandaise est l’une des plus prolifique du monde. Celle-ci joue un rôle très important dans la culture locale, car, étant donné que leur langue n’a que très peu évolué, les islandais peuvent lire sans difficultés leurs très chères sagas, même datant de l’époque médiévale ou de celle antérieur des vikings. Ce style de nouvelles est le plus anciens mais probablement celui qui les rends les plus fiers, il fait vraiment partie intégrante de leur patrimoine culturel.

On ne peut pas parler de musique islandaise sans parler de Björk, chanteuse à la carrière internationale. Elle s’est illustrée en développant un répertoire électro-trip-hop innovant, mêlé à sa voix digne des inuits. Pionnière en la matière, son succès a inspiré les maisons de production pointues.
Outre le succès de Björk, l’Islande possède une musique traditionnelle plutôt festive. Elle subie surtout l’influence américaine dans sa scène musicale en général !

La cuisine islandaise est essentiellement constituée de produits naturels entièrement préservés de pollution. Vous trouverez durant votre voyage en Islande des produits de la mer d'excellente qualité, de la viande de renne et d'agneau ainsi que de nombreux produits laitiers.
Goûtez impérativement au moins une fois pendant votre voyage le saumon d'Islande et l’esturgeon. La pêche est la première industrie d'Islande, elle représente 80 % du PNB du pays.
Quelques spécialités : le hangikjot (agneau fumé), le hardfiskur (poisson séché), du skyr (lait caillé) et le sild islandais (hareng mariné). Mais si les plats typiques islandais vous laissent de glace, pas de panique : de nombreux restaurants se sont mis à faire des spécialités européennes, asiatiques ou tex-mex.

100 ISK= 1,28 € et 1€ =77.99 ISK
On fait le change en arrivant à l’aéroport de reykjavik car le taux est intéressant et les banques françaises n'accèptent pas le change (sauf CCF Air France Invalides).
Durant votre voyage en Islande, les boutiques accepteront souvent les euros.

Reykjavik

La religion officielle de l'Islande est le Christianisme (l'Eglise luthérienne à 85%). Une ancienne croyance païenne connue sous le nom d'Ásatrú est également très populaire. Cette secte, officiellement reconnue, est basée sur les forces naturelles et l'harmonie de la nature, se référant aux divinités vikings.
Les islandais ont toujours cru aux trolls et à toutes sortes de petits êtres magiques ou maléfiques qui peuplent les longues nuits d'hiver...alors, ouvrez les yeux, ne sait on jamais!

103 000 km² de superficie, 6000 km de côtes pour 300 000 habitants (dont la moitié dans la capitale Reykjavik), seule 21% de la surface est habitable.
L'Islande regroupe 470 espèces de plantes et de fleurs, 241 espèces d'oiseaux, 400 000 moutons et est fière d'offrir l'espérance de vie la plus élevée au monde (80 ans pour les femmes, 74 ans pour les hommes) !

Paris - Reykjavik : 3 h30 de vol

Carte d'identité ou passeport en cours de validité pour les ressortissants de l'Union Européenne et de la Suisse. Pour les autres nationalités, consulter l'ambassade d'Islande à Paris (8 ave Kléber - 75116 Paris).

Aucune précaution de vaccination n'est réellement nécessaire pour partir en Islande.

Pendant votre voyage en Islande tout se paie par carte bancaire, même les moindres sommes, et souvent via Internet (c’est la première « cashless society » au monde !). Mais attention aux commissions (entre 1.5 € et 3 € à chaque fois) ! C'est pourquoi seuls les touristes paient avec de la monnaie locale.
Les banques sont ouvertes de 9h15 à 16h, du lundi au vendredi et il est possible de retirer dans de nombreux guichets. La TVA est toujours incluse, le pourboire n'est pas obligatoire (service compris).
Beaucoup de produits étant importés, la nourriture, l'hébergement et les transports sont particulièrement chers : comptez en moyenne entre 11 et 19 € pour un repas.
La 'Reykjavik Tourist Card' (20 € pour 48h) donne libre accès aux piscines, bus de la ville et à la plupart des musées, ainsi que des réductions sur de nombreuses excursions et achats personnels.

En matière de savoir-vivre, sachez qu’en Islande des pierres peuvent indiquer une direction et qu’il ne faut pas y toucher. Ne minimisez pas les risques annoncés par une pancarte, ne quittez pas les pistes (en vélo comme en voiture) car la nature, même si elle ne le paraît pas, est très fragile. Dans tous les cas, même si personne ne vous dit rien, les islandais détestent voir quelqu’un jeter un papier ou un mégot par terre, ou pire se savonner dans les sources chaudes !!!Si on vous invite, déchausser vous et si vous apportez de l’alcool, vous pourrez reprendre la bouteille pour la terminer chez vous car vous serrez le seul à en avoir apporté. Conventions sociales: La manière courante de se saluer est de se serrer la main. Un Islandais s’appelle par son prénom, car son nom de famille est constitué du prénom de son père, auquel on rajoute « fils » ou « fille », son et dottir (par exemple : Jack, le fils de Marcus, s'appellera Jack Marcusson, alors que sa soeur, Kate, se nommera Kate Marcusdóttir). On appelle les gens par Fru (Mme) et Herra (Mr.). Beaucoup plus qu'ailleurs, l'égalité entre homme et femme est un réalité : pas de distinction dans les attitudes ni dans les tâches. Déconcertant mais très instructif !

00 (international),+ 354 (national).
Cabines à pièces et à carte ; la zone de couverture pour les GSM est limitée aux zones habitées.

- 1 h par rapport à la France en hiver (heure GMT)
- 2 h par rapport à la France en été